SUSTENTABILIDAD

Conoce las especies de ballenas que migran cada año al Golfo de California

Uno de los fenómenos más fascinantes que suceden cada año en las costas de Baja California es la llegada de los mamíferos más grandes del planeta, que tiene lugar entre los meses de diciembre y abril. Avistar y convivir con ballenas es una aventura inolvidable y transformadora para todos aquellos que tienen el privilegio de vivir esta experiencia. México es un país protector de estos amables y magníficos seres, por lo que nuestras tibias aguas son un refugio para dar a luz y cuidar de sus crías hasta que son lo bastante grandes y fuertes para emprender el viaje hacia el norte. The invitamos a seguir leyendo y aprender sobre estas gráciles e inteligentes criaturas que son huéspedes de honor de nuestros mares.

Rorcuales

Los balenópteros, comúnmente llamados rorcuales, son una rama de ballenas barbadas que se distinguen por su aleta dorsal y sus característicos pliegues en la garganta y vientre. Estas ballenas se alimentan de plancton, crustáceos y pequeños peces y constituyen la familia de cetáceos más grande y variada. Algunas de las especies que visitan los mares de Baja California son el rorcual común, la segunda ballena más grande del mundo después de la ballena azul; la ballena minke, la más pequeña de las ballenas barbadas, una especie pacífica y sociable, sociable y gusta de realizar bellas acrobacias; la ballena sei, también conocida como rorcual boreal, una especie que fue cazada casi hasta la extinción, pero gracias a los programas internacionales de protección, su población se ha recuperado al punto de que hoy puede verse en lugares donde hacía décadas no se le encontraba, y el rorcual de Bryde, una ballena más esquiva y menos sociable, pero igualmente importante para el equilibrio ecológico.

Ballena Gris

Esta especie, que puede medir más de 15 metros estuvo en serio riesgo de extinción debido a la cacería. A pesar de que algunos países, como Japón, aún permiten su captura, los esfuerzos por su conservación han dado muy buenos resultados, y hay grandes esperanzas de que pronto pueda salir de la lista de especies en peligro de extinción. Las ballenas grises viven en grupos pequeños y a menudo son vistas surcando las aguas a grandes velocidades. Su alimentación consta de pequeños crustáceos que encuentran en el fondo de las aguas y son reconocibles por la peculiar costumbre de levantar la cabeza fuera del agua y arquearla hacia atrás, como si estuvieran tomando el sol.

Ballena Jorobada

Esta ballena es una de las más reconocidas debido a su distintiva joroba en la aleta dorsal, su gran cola, que puede llegar a medir tres y medio metros de ancho, y sus enormes aletas, que dan la impresión de ser alas. Las ballenas jorobadas son capaces de realizar amplios movimientos y volteretas en el aire, por lo que su observación es uno de los espectáculos más impresionantes de la naturaleza. Además, su canto es más intenso que la de la mayoría de las otras especies y sus canciones pueden escucharse hasta 100 millas de distancia.

Orca

También llamada ballena asesina, es en realidad la especie de delfín más grande y uno de los cazadores más poderosos del mundo. Inteligente y altamente sociable, la orca es el único animal que no tiene depredadores naturales. Esta criatura forma grandes grupos con estructuras sociales complejas, donde los adultos cooperan en actividades tan fundamentales para la subsistencia como la caza y el cuidado de las crías. La gran inteligencia de la orca la ha llevado a convertirse en entretenimiento en parques marinos, no obstante, la evidencia es cada vez más contundente en cuanto a que estas criaturas no prosperan en cautiverio, pues la naturaleza las ha hecho para nadar largas distancias, realizar constante actividad física, establecer vínculos con su manada, pero, sobre todo, ser libres.

Cachalote

También conocida como ballena de esperma, es la especie de ballena dentada de mayor tamaño. Reconocible por su gran cabeza cuadrangular, el cachalote siempre nos traerla a la mente la novela Moby Dick y a sus legendarias luchas con calamares gigantes a las que muchas tradiciones alrededor del mundo hacen referencia. El cachalote es uno de los seres más interesantes del mar. Recientes estudios científicos sugieren que su sistema de comunicación tan sofisticado como el de los humanos y que incluso poseen habilidades aritméticas. Una particularidad de esta especie es que excreta una sustancia que una vez seca se convierte en una de las materias primas más apreciadas en la industria de la perfumería, conocida como ámbar gris. Esta sustancia suele encontrarse flotando en la superficie del agua o sobre la arena y su precio puede llegar a ser más elevado que el oro.

Ballena Azul La criatura viviente más grande del mundo es huésped de honor de las costas de Baja California. La ballena azul pertenece a la familia de los rorcuales, pero sin duda merece un párrafo aparte. Este inmenso mamífero marino puede llegar a medir hasta 30 metros de longitud y pesar 180 toneladas. Tan solo su lengua es tan grande como un elefante y su corazón es del tamaño de un automóvil. Al igual que otros cetáceos, la gran ballena azul ha estado al borde de la extinción debido a la caza y a otras actividades humanas. Por fortuna, los números de este majestuoso animal se han recuperado paulatinamente. Una característica que maravilla a los investigadores es su sistema de comunicación y navegación, compuesto por pulsos, vocalizaciones y cantos, que en condiciones óptimas se pueden escuchar a distancias de hasta 1,500 kilómetros.

Un antiguo método agrícola eficiente, sustentable y único en el mundo

Se cree que la historia de este milenario sistema de cultivo de alimentos, plantas de ornato y flores se remonta a la época de la cultura tolteca, aunque su auge ocurrió durante el imperio mexica, cuando las chinampas llegar a ocupar casi la totalidad de los lagos de Xochimilco y Texcoco. La palabra chinampa proviene del náhuatl chinampan, que significa “en la cerca de las cañas”, su propósito ha sido cultivar plantas, hortalizas y flores tanto para el autoconsumo como para el comercio.

Las chinampas son parcelas que se construyen de forma artificial apilando tierra y cascajo en aguas poco profundas que crean una plataforma húmeda que aprovecha el agua circundante. La riqueza biológica de las chinampas no es solo vegetal, ya que forman auténticos ecosistemas donde también viven animales como garzas, pelícanos y otras especies de aves acuáticas, reptiles y anfibios como el ajolote, una especie de salamandra endémica del lago de Xochimilco, que hoy se encuentra en peligro de extinción.

Cinco siglos después de la conquista, las chinampas se resisten a desaparecer frente a la pérdida de espacios, la industrialización, la presión del crecimiento poblacional y el alejamiento de la naturaleza derivado de la urbanización. Hoy en día, las últimas chinampas del mundo sobreviven en Xochimilco y Tláhuac. En 1987, el lago de Xochimilco y su sistema de chinampas, diseñado por los mexicas, obtuvieron la denominación de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO por su valor hídrico, arqueológico, cultural y agrícola.

Además de su productividad, que hasta el día de hoy significa el sustento de familias enteras, las chinampas son una alternativa de agricultura sustentable, permiten conservar las áreas lacustres al ser un ecosistema complejo con efectos benéficos sobre el clima y la calidad del aire en la Ciudad de México.

Una de las experiencias más fascinantes que puedes vivir en la Ciudad de México es recorrer los canales en una tradicional trajinera. Resulta increíble estar en este espacio atemporal y darnos cuenta de que estamos a unos cuantos minutos de una de las vías más transitadas del país. Las chinampas, última huella viva de México-Tenochtitlán, son vitales para hacer frente al cambio climático. Al contrario de las estrategias modernas extractivistas de producción agrícola, este ancestral sistema beneficia los suelos de al diversificar los cultivos, además de mitigar los efectos del calor extremo. La práctica de este sistema único en el mundo incentiva la actividad económica local, es sustento para muchas familias y es una herencia milenaria de México, que puede convertirse en un ejemplo a seguir en una época en la que es crucial volver a los métodos de producción respetuosos con el medio ambiente y la Madre Tierra.