Grabador, ilustrador y litógrafo mexicano, la obra del gran José Guadalupe Posada ha dejado una huella indeleble en la cultura mexicana, ¿quién no relaciona a México con la imagen de La Catrina? Nacido en 1852 en Aguascalientes, Posada es reconocido principalmente por sus grabados satíricos y por su representación de la muerte a través de icónicas calaveras, como la célebre Catrina.
Su trabajo ha trascendido las barreras del tiempo y el espacio, y hoy en día en un símbolo de la identidad cultural de México.
Desde joven, Posada demostró un talento excepcional para el dibujo y la pintura, y fue en la Academia Municipal de Dibujo de Aguascalientes donde desarrolló las habilidades artísticas que aplicaría a lo largo de su vida en la ilustración y el grabado. Su carrera comenzó en un pequeño taller de litografía, donde trabajó en carteles, volantes y etiquetas comerciales. En la Ciudad de León, Guanajuato, colaboró con el periódico “El Jicote”. Ahí, Posada perfeccionó su estilo satírico, utilizando su arte como una herramienta para criticar las injusticias sociales y políticas de su época.
Un momento crucial en la carrera de Posada fue su llegada a la Ciudad de México en 1888. En la capital, comenzó a trabajar con el editor Antonio Vanegas Arroyo, quien publicaba materiales dirigidos a las clases populares, como corridos, cuentos y volantes. Fue en esta etapa donde Posada consolidó su estilo único y produjo muchas de sus obras más emblemáticas. Su técnica de grabado en metal y madera le permitió crear imágenes impactantes, cargadas de humor, crítica social y un profundo sentido de la ironía.
La representación de la muerte es, sin duda, el elemento más reconocido en la obra de Posada. Sus calaveras y esqueletos no sólo ilustran la fugacidad de la vida, son además una aguda crítica de la desigualdad social y los excesos de la clase alta. “La Catrina”, originalmente titulada “La Calavera Garbancera”, es su creación más icónica. Esta figura, una calavera vestida con sombrero europeo de la época porfiriana, es una burla hacia aquellos que renegaban de su herencia indígena para adoptar costumbres extranjeras. La Catrina se fusionó con el Día de Muertos, una de las tradiciones más representativas de México, y se convirtió en uno de sus símbolos centrales.
El impacto de Posada en nuestra cultura va más allá de su técnica y temática. Su obra capturó el espíritu del pueblo mexicano, reflejando tanto sus luchas como sus alegrías. Posada fue un cronista visual de su tiempo, que abordó temas como la Revolución Mexicana, la injusticia social y las costumbres populares. Sus ilustraciones democratizaron el arte al hacer que sus imágenes fueran accesibles para las masas en una época en la que el arte solía estar reservado para las élites.
El legado de José Guadalupe Posada ha perdurado y se ha revalorizado con el tiempo. Artistas como Diego Rivera y José Clemente Orozco reconocieron su influencia y lo integraron en el discurso del arte nacionalista mexicano. Rivera inmortalizó a La Catrina en su mural “Sueño de una tarde dominical en la Alameda Central”, lo que consolidó a Posada como una figura clave en la historia del arte de México. La importancia de José Guadalupe Posada radica no solo en su destreza artística, también en su capacidad para capturar el alma de una nación en transformación. Su obra es un recordatorio de la riqueza cultural y la complejidad social de México, y hoy sigue siendo relevante como una expresión auténtica del arte popular que trasciende fronteras y generaciones.